变革,常伴生危机,但也会催生伟大。尤其对于科技公司而言,在技术变革期间,有可能沉沦落伍,也可能一飞冲天,兴衰取决于对技术变革的敏感性和转型执行力。据联想2018/2019财年第一季度财报显示,联想DCG营业额取得了同比67.8%的增幅,最近三个季度的同比增幅分别为同比增幅分别为16.7%、44%和67.8%。
而同期,全球数据中心市场虽然也有需求转旺的迹象,但像联想数据中心业务集团(简称,DCG)这样获得远超业界平均水准的增幅却依然罕见。DCG的增幅主要来源于哪些产品线?在智能变革的时代大潮中,联想DCG又将何去何从?在联想创新科技大会期间,《老尚看科技》采访了联想集团副总裁、数据中心业务集团中国区销售总经理李国庆,联想数据中心集团副总裁、OEM/IOT业务总经理Wilfredo Sotolongo,以及联想集团副总裁,联想研究院企业服务云计算研究室、无线研究实验室负责人黄莹,在专访中他们详细回答了上述问题,并描绘了未来数据中心的智能变革蓝图。
数据中心市场相对平稳,为何DCG会出现67.8%的增幅?
在足球比赛中,有一种有趣的现象,就是在占据场面控球优势的情况下并不能得分致胜,有时仅仅是因为是运气原因,更多时候是因为缺少一个可以强力突破得分的关键先生。而联想在拥有全球口碑最优良的服务器和一些像45℃温水冷却等尖端技术,但在过去几年中由于并购IBM X86服务器需要时间整合等客观因素,在数据中心业务上的市场表现还欠缺一份霸气和统治力。
但在一年前联想将DCG单独列为一个独立的业务集团后,DCG整体业绩出现了强势增长,最近三个季度营业额同比增幅分别为16.7%、44%和67.8%。
在被问及为何联想DCG能在近三个季度营业额实现加速增长时,李国庆表示,正是抓住了数据中心智能变革的红利,通过自身组织架构的优化和以用户为核心的业务模式,造就了DCG在业绩上的 “小成绩”,而业绩持续提升的动力主要来自于三点:
第一,成立独立的销售团队。据李国庆介绍,其实今年所取得的业绩收获,根源在于一年前打下的良好基础。从2017年联想将DCG的业务集团独立运营之后,更加专业更加深入地去了解客户需求,包括设备要求,数据中心要求或者解决方案要求等。同时,因为DCG拥有了独立的销售团队,所以他们可以更了解用户到底追求的是什么,还要哪些需求亟待满足,DCG销售团队的职能不再是简单的卖东西,而是成为了嫁接用户需求和联想创新能力的桥梁。
第二,专业的全球化技术团队,提前把握住了新技术带来的增量市场。从一年半前,联想DCG全球技术团队也开始独立,加之收购IBM X86服务器而随之获得的精英技术团队,联想DCG技术团队不管是服务器、存储还是网络的创新领域,始终走在行业的前沿。联想DCG的愿景非常清晰,那就是要助力用户做数字化转型,因为联想本身是一个成功的数字化转型案例,联想要利用自己积累的丰富经验,无论是用户想从传统的数据中心转到超融合架构,还是要转到私有云、公有云或者混合云,联想DCG都能提供端到端的成熟解决方案,让用户可以轻松地体验到新技术带来的高效与便利。联想DCG业务主要的增量来自于三个领域:超大规模、超级融合、超性能计算。在这三大领域中,客户正以极快地速度增加对于先进技术的投入,因为客户要利用这些全新的技术来更好地为他们的客户提供服务和解决方案,这也促成了联想在增量市场的快速成长。
第三,开放赋能,与伙伴共赢。联想坚持建设开放赋能的智能生态,联想会为合作伙伴进行精细化渠道培训,联想既是国际IT企业进入中国市场的好伙伴,也是中国企业走向世界的重要助力,而开放赋能的生态建设,让联想在网络、存储等领域都取得了显著成效,用户也可以获得更省时省心的交钥匙工程,在帮助合作伙伴实现销售业绩增加的同时,在产品线上实现了优势互补的联想和合作伙伴也获得了共赢。
推进数据中心智能变革不能只做一点,而是要做全产业链智能化
智能变革令人期待,但具体到实际应用场景,该如何应用人工智能等技术来实现产业升级再造,依然是宏大的时代命题。那么是不是部署几台具备深度学习能力的GPU加速服务器,或者是在服务器中加入特定的FPGA卡,就实现了数据中心的智能变革了?
Wilfredo Sotolongo在回答这个问题时表示,人工智能这个词在最近一段时间成为一个行业当中特别热门的高频词,但是万变不离其宗,说到根本,人工智能是一种高水平的编程模式,它是基于大数据用一些全新的算法实现的编程,使机器在特定领域可以实现与人类相媲美、甚至超越人类的智力表现。未来联想DCG在产品线的规划上,要让所有的产品都具有能够内嵌入人工智能,因此不存在说未来有一类产品是智能型的产品,而剩下的是传统型的产品,联想未来所提供的全线的产品和服务,都将具备人工智能的能力。联想会不断地推陈出新,会进一步提升在人工智能方面的竞争力。比如,联想会发布一系列新的高性能平台,这些平台可以实现高密度GPU的计算负载,联想也会推出一个在边缘计算方面的服务器,这些会用在一些尺寸规模非常小的终端设备上,联想现在不断推向市场的家庭办公或者智能办公的设备当中也内嵌入这样的智能能力,未来联想DCG所有的产品,都会具备人工智能的能力。Wilfredo Sotolongo认为,物联网应用虽然目前市场规模还相对偏小,但IoT业务的成长速度会非常非常快,当这些终端不断地产生海量的数据,就必须要有更先进的数据中心来对数据进行处理,这也是联想DCG在未来能延续业绩高速增长的一个重要产业红利,而万物智联也会反过来大大促进数据中心的智能变革进程。
在万物智联时代,数据中心必然是智能变革的前哨
在大多数人的观念里,人工智能还是阳春白雪般的尖端技术。但黄莹表示,不久的将来,人工智能技术会像自来水、电力一样,成为智能社会的基础设施。联想在人工智能领域,不单有硬件,还有强大的软件平台,就比如LiCO+AI平台。企业只需要清楚自己对于人工智能的技术需求就好,其余的软硬件和解决方案,联想都可以做到交钥匙工程,这是联想区别于其他厂商的一个重要特色。另外还有一个重点,联想不仅仅把人工智能组件配置在服务器中,还利用人工智能技术在做整个数据中心的管理优化。
李国庆强调,技术浪潮层叠不穷,联想不建议用户什么技术热门就跟风部署。比如说上云这件事,大家都在热议公有云,但实际用户选择什么样的云服务并没有固定的答案,只要深入了解用户的需求,深刻理解用户的应用痛点,才能找到真正适合他们的。短期内向客户推销各种时髦技术和解决方案或许会带来一时高盈利,但联想DCG努力要做到的,就是成为客户数字化转型可以信赖的伙伴,了解并满足客户需求,帮助客户利用新技术帮助他们的客户实现更大的价值,能让用户在面临新技术取舍时能第一时间想到联想、依靠联想,这是联想DCG的本分,也是DCG保持业绩持续高速增长的根本。